Entretien de la menthe : exposition, coupe des feuilles, séchage

Superstar des plantes aromatiques, nous connaissons tous le goût si frais et singulier des feuilles de menthe.

Du latin "Mentha", cette plante est extrêmement appréciée, aussi bien pour son goût rafraîchissant que pour ses bienfaits sur la santé : apports en fer, effet antioxydant, aide à la digestion.

Cette plante est particulièrement adéquate pour débuter sa plantation car elle est très facile à cultiver. Elle pousse rapidement et prend peu de place, elle peut donc très bien être cultivée en pot. L'avantage de la culture en intérieur : pot ou potager est que vous pourrez récolter de la menthe pendant toute l'année. La plantation de menthe ne demande que peu d'entretien : du soleil, de l'eau et une taille régulière.

URBAN CUISINE vous donne ses meilleurs conseils sur l'entretien de la menthe, l'exposition, la coupe et le séchage des feuilles pour obtenir des herbes aromatiques de la meilleure qualité.

Si vous avez choisi de cultiver la menthe en intérieur, en pot par exemple, il est conseillé de placer vos plants près d'une fenêtre, au soleil mais en prenant soin d'éviter les sources de chaleur. En effet, une exposition directe au soleil en journée pourrait assécher vos plantes aromatiques. De manière générale, l'exposition idéale pour un plant de menthe est la mi-ombre, ou avec du soleil mais en évitant les trop grosses chaleurs et que la terre ne sèche complètement.

Le sol de vos plants de menthe doit être bien aéré, riche et frais, donc il est nécessaire de maintenir un sol humide, tout en évitant l'excès d'eau qui pourrait abîmer les racines de la menthe. Pour cela, il faudra préparer un sol avec des billes d'argiles. Vous pourrez également ajouter un peu de sable au terreau pour améliorer le drainage.

Les besoins en eau et en soleil de la menthe s'apparentent ainsi à ceux du basilic et de la fraise. Vous pourrez d'ailleurs cultiver la Menthe Verte et le Basilic Grand Vert en balconnière pour diversifier votre jardin d'intérieur. Pour cela, vous pouvez également disposer votre pied de menthe en potager, à condition de bien le tailler car la menthe a tendance à devenir envahissante. Il faudra surtout faire attention en période de floraison pour que les graines ne se dispersent pas dans votre potager.

Il est recommandé de tailler votre plante régulièrement. Vous pourrez récolter les feuilles aromatiques de menthe à partir du moment où votre pied de menthe aura atteint une dizaine de centimètres. Le moment de la floraison est lorsque la plante arrive à maturité. Avec un bon entretien et si vous taillez régulièrement, la plante sera plus touffue. Tailler et récolter régulièrement vous permet de profiter de feuilles fraîches de menthe que vous pourrez incorporer directement dans vos plats. 

Votre récolte sera particulièrement parfumée si vous coupez les feuilles à la fin du printemps, juste avant la floraison d'été.

Votre plant pourra tarder à pousser si votre contenant n'est pas suffisamment profond. En effet, la menthe a besoin de profondeur pour que ses racines puissent se développer. Pour favoriser la pousse de votre pied de menthe, vous pouvez le repiquer dans un contenant plus grand en faisant bien attention à ne pas abîmer les racines.

Type de plante : plante aromatique, vivace

Exposition : mi-ombre idéalement ou un soleil pas trop fort

Période de semis : au printemps, en mars/avril en terre et toute l'année en pot en intérieur

Taille : entre 40 et 60cm

Couper les tiges de menthe permettra également de retarder la montée en graines. En effet, la plantation de fleurs de menthe est moins intéressante car elles sont moins parfumées que les feuilles. En retardant la montée en graines, vous pourrez donc récolter plus de feuilles. Aussi, pour pouvoir monter en fleurs, la menthe devra puiser dans les ressources tandis que si vous coupez les boutons floraux, cela stimulera la croissance des feuilles.

Pour optimiser votre récolte, la taille devra se faire 2 fois par semaine.

1- En début de journée, avant qu'il n y ait beaucoup de soleil, munissez-vous d'une paire de ciseaux

2- Coupez la tige au dessus d'un nœud 

3- Coupez assez bas les tiges qui ont des fleurs

La taille de la menthe vous permettra non seulement d'avoir une récolte abondante mais aussi de multiplier votre pied de menthe si vous le souhaitez. Pour cela, vous pouvez planter une tige de menthe en suivant la méthode du bouturage.

1) Rassemblez vos tiges de menthe en bouquet

2) Attachez le bouquet avec une ficelle

3) Accrochez vos bouquets de menthe dans un endroit frais, sec et sombre

4) Après deux semaines, détachez vos bouquets de menthe

6) Séparez les feuilles de la tige à la main pour ne conserver que le feuillage

1) Récolter et laver les feuilles de menthe

2) Les disposer sur une assiette en les espaçant

3) Placer l'assiette 10 secondes au micro-onde

4) Vérifier que les feuilles ne se cassent pas, puis ajouter encore 10 secondes si les feuilles ne sont pas assez séchées. Vous pouvez renouveler cette opération au maximum 3 fois.

• Pendant la saison de floraison, récolter les tiges de menthe qui ont des fleurs
• Suspendez les tiges dans un endroit aéré et à l'abri du soleil

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